Een Amerikaanse toezichthouder heeft een onderzoekslijn die pas vorig jaar werd afgesloten, opnieuw geopend en bekijkt nu of Polymarket, het op crypto gebaseerde voorspellingsmarkt-platform met hoofdkantoor in New York, een schikking uit 2022 heeft geschonden door Amerikaanse gebruikers niet van zijn buitenlandse beurs te weren. Twee ingewijden zeggen dat de Commodity Futures Trading Commission (CFTC), de federale toezichthouder op derivaten die zeggenschap claimt over voorspellingscontracten, de controlesystemen onderzoekt waarmee Polymarket vroeger bepaalde waar zijn klanten zich bevonden, naast de manier waarop het bedrijf zich op een Amerikaans publiek richtte in zijn reclame.
De herbeoordeling maakt deel uit van een breder onderzoek dat de CFTC eerder in 2026 tegen het bedrijf opende, en haalt vragen terug die het agentschap en het ministerie van Justitie in 2025 terzijde hadden geschoven zonder aanklachten in te dienen. Zowel de CFTC als Polymarket wilden niet reageren, en een lopend onderzoek is op zichzelf geen bewijs van wangedrag.
Wat de toezichthouder nu onderzoekt
De centrale vraag is of de schikking uit 2022 is nageleefd: of Polymarket daadwerkelijk deed wat het beloofde, namelijk stoppen met het bedienen van klanten in de Verenigde Staten op zijn belangrijkste platform. Onderzoekers kijken naar de eerdere geolocatiecontroles van het bedrijf, de systemen die de werkelijke locatie van een trader moesten vaststellen, en naar marketing die mogelijk Amerikanen bereikte.
Daarnaast onderzoekt de CFTC het Amerikaanse platform dat Polymarket eind 2025 begon uit te rollen, inclusief de onboarding- en klantbeschermingsprocessen. Polymarket opereert vanuit New York, maar liet zijn publieke, op tokens gebaseerde markt lopen via een in Panama geregistreerde entiteit, en in de kloof tussen die twee constructies concentreren de nalevingsvragen zich.
De zorg is binnen het bedrijf niet nieuw. Shana Bautista, wereldwijd hoofd onderzoek en inlichtingen bij Polymarket, noemde Amerikaanse gebruikers die het offshoreplatform wisten te bereiken afgelopen augustus "een werkelijk wijdverbreid probleem", een erkenning vanuit het bedrijf zelf dat precies het gedrag dat de schikking uit 2022 moest beëindigen, was blijven bestaan.
De schikking van 1,4 miljoen dollar die centraal staat
De schikking die nu opnieuw tegen het licht wordt gehouden, werd op 3 januari 2022 getroffen. De CFTC beboette Blockratize, Inc., de vennootschap die handelt onder de naam Polymarket, met 1,4 miljoen dollar om beschuldigingen af te handelen dat het bedrijf een niet-geregistreerde faciliteit voor swaps en binaire-optiecontracten had gedreven en sinds 2020 onrechtmatig in de VS actief was.
De beschikking legde meer op dan alleen een boete. Ze verplichtte Polymarket de niet-conforme markten op zijn site af te bouwen en het aanbieden ervan te staken, en het bedrijf stemde ermee in zijn markt niet langer beschikbaar te stellen aan Amerikaanse gebruikers. Die belofte is de maatstaf waaraan de CFTC het bedrijf nu afmeet. Als toezichthouders concluderen dat de controles tekortschoten, draait het niet langer alleen om het oorspronkelijke gedrag, maar om het niet nakomen van de voorwaarden waarmee de zaak werd geschikt.
In juli vrijgepleit, in oktober heropend
Juist de tijdlijn maakt de heropening opvallend. Op 15 juli 2025 zei Polymarket-CEO Shayne Coplan in een bericht op X dat de CFTC en het ministerie van Justitie hun onderzoeken hadden afgesloten en het bedrijf hadden vrijgepleit. Ongeveer een week later kocht Polymarket een bij de CFTC geregistreerde derivatenbeurs, bedoeld als ruggengraat van een vergund Amerikaans platform, de stap die het in staat stelde Amerikaanse klanten legaal te gaan onboarden.
Zo'n vijftien maanden na dat uitgeroepen sein veilig zit hetzelfde agentschap weer in het dossier uit 2022. Noch de CFTC noch het ministerie van Justitie heeft uitgelegd waarom de zaak in 2025 werd gesloten of waarom de onderzoekslijn nu nieuw leven is ingeblazen, en die stilte is het praktische probleem: een vrijspraak waarop een bedrijf zijn Amerikaanse expansie bouwt, stelt weinig voor als de toezichthouder er stilletjes op kan terugkomen.
De eerdere onderzoeksfase was geen stille papierwinkel. Tijdens het verwante onderzoek van het ministerie van Justitie doorzocht de FBI in november 2024 Coplans woning in New York, een escalatie die onderstreept hoe serieus het strafrechtelijke spoor was geworden voordat het werd gestaakt.
De soldaat, de VPN en de 'exit mode'
Het onderzoek loopt parallel aan de eerste strafzaak die de toezichthouders hebben aangespannen over handel op het offshoreplatform van Polymarket. In april 2026 klaagden de CFTC (de Amerikaanse toezichthouder op de derivatenhandel) en het Amerikaanse ministerie van Justitie de Amerikaanse militair Gannon Ken Van Dyke aan. Volgens de aanklacht verdiende hij ongeveer 400.000 dollar door op het buitenlandse platform te handelen met niet-openbare informatie, dat hij via een VPN bereikte en waar hij zijn toegang maskeerde met wat de aanklagers een "exit mode" noemden. Van Dyke heeft zich onschuldig verklaard; zijn proces staat gepland voor 7 december 2026.
De zaak is om een simpele reden van belang voor de toetsing van de schikking: het is een gedocumenteerd geval waarin een Amerikaan het offshoreplatform bereikte en daar winst maakte, precies de uitkomst die het bevel uit 2022 moest voorkomen. Ongeacht het vonnis geeft de aanklacht de toezichthouders een concreet voorbeeld van controles die in de praktijk tekortschieten.
Een toezichthouder in de aanval
Het hernieuwde onderzoek naar Polymarket past bij een bredere houding bij de CFTC. De handhavingsdirecteur van de toezichthouder zei in maart 2026, in zijn eerste maand in die functie, dat hij voorspellingsmarkten stevig zou aanpakken, en de dienst beweegt op meerdere fronten tegelijk.
Op 27 oktober 2026, dezelfde week waarin de Polymarket-toetsing naar buiten kwam, daagde de CFTC de staat Utah voor de federale rechtbank in Utah. Volgens de dienst geeft de federale wet haar exclusieve bevoegdheid over voorspellingsmarkten en gaat die boven de regels van de staten. Die aanklacht is één front in een juridische strijd die zich inmiddels over tien staten uitstrekt over de vraag wie event-contracten mag reguleren. De voorzitter van de dienst, Michael S. Selig, wordt in de zaak-Utah met naam genoemd, een teken dat de strijd om de bevoegdheid vanaf de top wordt gevoerd.
De positie van Polymarket in Washington wordt gecompliceerd door zijn lijst met investeerders. Donald Trump Jr., partner bij investeringsfirma 1789 Capital, geldt als geldschieter van het bedrijf, wat betekent dat een politiek verbonden fonds er belang bij heeft hoe de reguleringsvragen worden beslecht.
CBOE24%JaNee
ForecastEx20%JaNeeWaarom lezers in Israël meekijken
Polymarket wordt in Israël op de voet gevolgd, waar de prijzen races weerspiegelden die ertoe doen voor het lokale publiek, van een tweestrijd tussen Netanyahu en Eisenkot tot de uitkomst van Israëlische verkiezingen. Voor dat publiek is het Amerikaanse onderzoek geen ver-van-mijn-bedshow. Of het platform kan blijven draaien, en in sommige gevallen of internationale lezers de markten kunnen bereiken en lezen, hangt af van hoe de nalevingsvragen uitpakken.
Voor een trader met posities op het Amerikaanse platform draait het praktisch om continuïteit. Polymarket brengt Amerikaanse klanten onder op de beurs die het in 2025 kocht, en een conclusie dat de eerdere controles de schikking schonden zou kunnen doorwerken in hoe die nieuwere, gelicentieerde onderneming mag opereren. Een voorspellingsmarkt is een markt en een positie is een positie, maar de plek die die posities prijst, draagt nu een open regulatoire vraag met zich mee die niet opgelost leek toen het bedrijf zei dat het was vrijgepleit.
Voorlopig is de enige zekerheid de ommekeer zelf. Dezelfde dienst die volgens Coplan zijn bedrijf in juli had vrijgepleit, dook in oktober weer in het dossier uit 2022, zonder te zeggen wat er was veranderd. Polymarket boekt Amerikaanse klanten in op een pas gekochte, door de CFTC gelicentieerde beurs op basis van een vrijspraak die de toezichthouder stilletjes heeft heropend. Totdat de dienst de sluiting van 2025 toelicht of een aanklacht indient, rust elke Amerikaanse positie die het bedrijf accepteert op een schikking waarvan de naleving opnieuw een onbeantwoorde vraag is.
