ЛеБрон Джеймс став новим обличчям Полімаркета. У вівторок, 8 вересня 2026 року, крипторинкова платформа прогнозів випустила рекламний ролик тривалістю близько 90 секунд за участю форварда «Філадельфії 76». До кінця дня застосунок піднявся на 1-ше місце серед безкоштовних фінансових застосунків в американському App Store. Джеймс уклав рекламне партнерство через три дні після того, як анонсував угоду в X, і зробив це як перший баскетболіст NBA, що напряму пов'язав своє ім'я з компанією.
Запуск перетворив 14-секундний тизер на повноцінну кампанію. У вихідні на День праці, 5 вересня, Джеймс опублікував короткий кліп, збудований навколо концепції ліфта у «штаб-квартирі Полімаркета», із підписом «Ласкаво просимо до штаб-квартири Полімаркета. Скоро». Через три дні з'явилося справжнє: зірковий ролик, хвиля нових реєстрацій і застосунок на вершині чартів.
Зірковий ролик у режисурі Пітера Берґа
Рекламу зняв Пітер Берґ, режисер фільму «Освітлені п'ятничні вогні» та низки спортивних драм, і вона робить сильний акцент на старті сезону NFL. Крім Джеймса, у ролику знялися Ілай Меннінг, колишній квотербек «Нью-Йорк Джаянтс» і дворазовий переможець Супербоула; Річард Шерман, колишній корнербек рівня All-Pro; Дерек Джетер, легенда «Нью-Йорк Янкіз», введена до Зали слави; актор Джон Легуїзамо; та режисер Спайк Лі.
Тон швидкий і саркастичний. «Це живі торги, треба тримати темп», каже в ролику Легуїзамо: ця фраза водночас є й самим меседжем. Полімаркет хоче спрямувати рефлекси й запал спортивних уболівальників у контракти на реальні події замість статичного портфеля.
У Полімаркеті повідомили, що підписали Джеймса, Джетера й Меннінга як рекламних партнерів разом: цілу лаву американської спортивної аристократії зібрали, щоб продати одну ідею, за якою стежити за грою і брати в ній позицію означає задіювати той самий м'яз.
Джеймс переходить від DraftKings
Джеймс приходить до Полімаркета просто з іншого боку індустрії. Його рекламний контракт із DraftKings, оператором щоденного фентезі-спорту, завершився влітку 2026 року, і замість того, щоб продовжити співпрацю в тій індустрії, він перейшов у ринки прогнозів, де ціна подається як імовірність, яку оцінює натовп, а не як лінія букмекера.
Час цієї угоди припадає на дивний період і в житті Джеймса поза майданчиком. У липні 2026 року він оголосив, що приєднається до «Філадельфії 76» на свій 24-й сезон у NBA: за повідомленнями, це дворічний контракт на суму близько $8 млн з опцією гравця, різке падіння порівняно з понад $50 млн, які він отримував в останні роки в «Лейкерс». Для гравця, чия кар'єра довго визначалася важелем впливу, угода з Полімаркетом виглядає як частина ширшого розвороту від ігрового заробітку до частки в платформах і розбудови власного бренду.
1-ше місце в американському App Store
Реклама спрацювала за кілька годин. Уже у вівторок Полімаркет посів 1-ше місце серед безкоштовних фінансових застосунків в американському App Store, випередивши прямого конкурента Калші, а також популярні фінансові сервіси, зокрема Capital One Mobile, PayPal і Venmo. Для платформи, яка лише нещодавно повернула собі шлях на американський ринок, вершина фінансового чарту в день старту сезону NFL стала найяскравішим сигналом того, скільки охоплення може купити один вихід знаменитості.
Прив'язка до NFL була навмисною. Кампанія спрямовує трейдерів на футбольні ринки навколо найбільших питань сезону, починаючи з першого матчу.
Squads і соціальний поворот
Полімаркет доповнив зірковий запуск продуктом: Squads, нова функція соціальної торгівлі, яка дозволяє друзям заходити слідом одне за одним у ті самі події. Тревіс ВандерЗанден, директор із розвитку компанії, описав це як поєднання «розмови й торгівлі разом, щоб друзі могли стежити за подіями, які їх цікавлять». Логіка та сама, що й у рекламі: перетворити спортивні суперечки у групових чатах на спільні позиції на платформі.
Це також конкурентна відповідь. Гонка ринків прогнозів більше не зводиться лише до того, які контракти існують; вона про те, який застосунок володіє соціальним шаром, де вболівальники вже сперечаються, і Squads це спроба Полімаркета заволодіти ним.
Яка насправді роль Джеймса
Одне питання запуск так і не прояснив: ким саме є Джеймс для Полімаркет. Компанія представила його як рекламного партнера, і за деякими даними йдеться про інвестора та партнера з маркетингу й живих заходів, що повторює схему, за якою з Калші домовився Яніс Адетокунбо. Інші описують його виключно як обличчя реклами. За інформацією телеканалу CNBC, точну роль Джеймса не розкрито, а Полімаркет не оприлюднив ані фінансових умов угоди, ані її строку, ані того, чи володіє Джеймс часткою в капіталі. Підтверджено одне: маркетингове партнерство. Питання про інвестиції наразі лишається без підтвердження.
Гонка знаменитостей із Калші
Це підписання стало найгучнішим пострілом у боротьбі за відомі обличчя. Калші, регульований на федеральному рівні американський ринок прогнозів і найближчий конкурент Полімаркет, покладається на власний склад зірок, серед яких Адетокунбо та футболіст Ліонель Мессі. Відповідь Полімаркет масштабніша й ефектніша: ширший склад учасників і режисер зі справжнім голлівудським розмахом. Це заявка на перемогу в змаганні не лише за обсяги торгів, а й за увагу масової аудиторії.
За цим зірковим складом стоїть боротьба за частку ринку. Полімаркет прагне швидко розширити присутність у США, і перше місце в App Store у день відкриття сезону NFL, попереду Калші, це саме той доказ, який компанія хоче показати інвесторам і трейдерам.
Єдина сторона, яка ще не висловилася
Кампанія розгортається на тлі невизначеної правової картини. Контракти Полімаркет на спортивні події стикаються з юридичними викликами на рівні окремих штатів навіть у міру того, як платформа розширюється, а Джеймс не колишній посол бренду, а чинний гравець, що просуває спекулятивний продукт, тоді як НБА зберігає правила щодо фінансових зв'язків гравців із букмекерським та суміжним бізнесом. Калші пройшов свій варіант цієї ситуації з Адетокунбо; тепер у Полімаркет більше ім'я і більша мішень на спині. Показник App Store вже вирішено. А от чи влаштовує лігу та регуляторів, які досі зважують ці спортивні контракти, те, що найвідоміший чинний гравець НБА продає ринки прогнозів упродовж сезону, в якому сам грає, це питання, яке кампанія щойно винесла на поверхню.
