যুক্তরাজ্যের আর্থিক নিয়ন্ত্রক সংস্থা নাকি প্রেডিকশন মার্কেট অপারেটরদের সঙ্গে একটি নিয়ম শিথিল করা নিয়ে আলোচনা শুরু করেছে, যে নিয়মটি ২০১৯ সাল থেকে পলিমার্কেট ও ক্যালশিকে ব্রিটিশ রিটেল বাজারের বাইরে রেখেছে। যুক্তরাজ্যের আর্থিক প্রতিষ্ঠান ও বাজারের তত্ত্বাবধায়ক সংস্থা ফিনান্সিয়াল কনডাক্ট অথরিটি (FCA) এ খাতের কোম্পানিগুলোর সঙ্গে যোগাযোগ করেছে, ২০১৯ সালের এপ্রিলে কার্যকর হওয়া রিটেল ভোক্তাদের কাছে বাইনারি অপশন বিক্রির নিষেধাজ্ঞা শিথিল করা হবে কি না তা নিয়ে আলোচনার জন্য। খবরটি প্রথম প্রকাশ্যে আসে ২০২৬ সালের ৪ সেপ্টেম্বর, শুক্রবার।
খবরটির সঙ্গে একটি বড় শর্ত জড়িত, আর সেটি গুরুত্বপূর্ণ। এখনও কোনো নীতিগত বিবৃতি জারি হয়নি, FCA আলোচনার কথা নিশ্চিত করেনি, এবং সংস্থাটির প্রকাশ্য অবস্থান এখনও নিষেধাজ্ঞার পক্ষেই। প্রতিবেদন অনুযায়ী, আলোচনার টেবিলে যা আছে তা একটি প্রাথমিক পর্যায়ের কথাবার্তা, কোনো চূড়ান্ত সংস্কার নয়। তবে প্ল্যাটফর্মগুলো এবং সেগুলো নীরবে ব্যবহার করা যুক্তরাজ্যের ট্রেডারদের জন্য এই প্রশ্নটি ওঠাই নতুন।
কেন পলিমার্কেট ও ক্যালশি ব্রিটেন থেকে বাদ
পলিমার্কেট, একটি ক্রিপ্টো-ভিত্তিক প্রেডিকশন মার্কেট প্ল্যাটফর্ম, এবং ক্যালশি, মার্কিন কমোডিটি ফিউচার্স ট্রেডিং কমিশন (CFTC) দ্বারা নিয়ন্ত্রিত একটি মার্কিন এক্সচেঞ্জ, উভয়ই মানুষকে ভবিষ্যৎ ঘটনার ফলাফলের ওপর পজিশন নিতে দেয়: নির্বাচন, খেলাধুলা, অর্থনৈতিক তথ্য, এমনকি আবহাওয়া। প্রতিটি পজিশন একটি বাইনারি অপশন হিসেবে সাজানো, অর্থাৎ এমন একটি চুক্তি যা কোনো ঘটনা ঘটলে একটি নির্দিষ্ট পরিমাণ অর্থ দেয় এবং না ঘটলে কিছুই দেয় না।
এই কাঠামোটিই সাধারণ ভোক্তাদের জন্য FCA নিষিদ্ধ করেছে। ২০১৯ সালের এপ্রিলে নিয়ন্ত্রক সংস্থাটি রিটেল বিনিয়োগকারীদের কাছে বাইনারি অপশন বিক্রি, বিপণন বা বিতরণের ওপর একটি স্থায়ী নিষেধাজ্ঞা আরোপ করে, এবং প্রেডিকশন মার্কেটের চুক্তিগুলো সরাসরি এর আওতায় পড়ে। উভয় কোম্পানিই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক, এবং কোনোটিরই যুক্তরাজ্যের রিটেল ব্যবহারকারীদের যুক্ত করার অনুমোদন নেই।
লোকসান ঠেকাতে গড়া এক নিষেধাজ্ঞা
FCA ২০১৯ সালের ২৯ মার্চ স্থায়ী নিষেধাজ্ঞার ঘোষণা দেয় এবং তা কার্যকর হয় ২০১৯ সালের ২ এপ্রিল। তখন নিয়ন্ত্রক সংস্থাটি হিসাব করেছিল যে এতে রিটেল ভোক্তাদের বছরে £১৭ মিলিয়ন পর্যন্ত সাশ্রয় হবে, বাইনারি অপশনকে এমন একটি পণ্য হিসেবে উপস্থাপন করে যা ক্রেতাদের নিয়মিতভাবে অর্থ খুইয়েছে।
ভাষাটি ছিল স্পষ্ট ও কড়া। তৎকালীন FCA-র কৌশল ও প্রতিযোগিতা বিষয়ক নির্বাহী পরিচালক ক্রিস্টোফার উলার্ড বাইনারি অপশনকে আর্থিক উপকরণের ছদ্মবেশে সাজানো পণ্য বলে বর্ণনা করেন এবং বলেন, “আজ আমাদের নিষেধাজ্ঞা নিশ্চিত করার মাধ্যমে আমরা এটা নিশ্চিত করছি যে বিনিয়োগকারীরা স্বভাবতই ত্রুটিপূর্ণ একটি পণ্যের কারণে অর্থ হারাবেন না।” যেকোনো শিথিলতা মানে হবে সেই একই নিয়ন্ত্রক সংস্থা তার একদা এমন ভাষায় জানানো অবস্থান পুনর্বিবেচনা করছে।
যুক্তরাজ্যের ট্রেডাররা VPN-এর মাধ্যমে আগেই ঢুকে পড়েছেন
নিষেধাজ্ঞা ব্রিটেন থেকে প্ল্যাটফর্মগুলোকে উধাও করে দেয়নি; বরং প্রবেশপথটিকে আড়ালে ঠেলে দিয়েছে। যুক্তরাজ্যের বহু রিটেল বিনিয়োগকারী VPN ব্যবহার করছেন, যা ব্যবহারকারীর অবস্থান আড়াল করে, যাতে বিধিনিষেধ সত্ত্বেও ক্যালশি ও পলিমার্কেটে পৌঁছে লেনদেন করা যায়। নিয়ম আর বাস্তব আচরণের এই ফারাকই আলোচিত পর্যালোচনাটিকে প্রাসঙ্গিক করে তোলার একটি কারণ: যে নিষেধাজ্ঞা নিয়মিতভাবে এড়িয়ে চলা হয়, তাকে ভোক্তা সুরক্ষা হিসেবে টিকিয়ে রাখা কঠিন।
দুই নিয়ন্ত্রক, এক স্ক্রিন
পূর্ণ প্রত্যাহারও প্ল্যাটফর্মগুলোকে একটি ঝঞ্ঝাটমুক্ত যুক্তরাজ্যের বাজার এনে দেবে না। ব্রিটেন ইভেন্ট চুক্তির ওপর এখতিয়ার ভাগ করে রেখেছে। আর্থিক ও আবহাওয়া-সংশ্লিষ্ট চুক্তিগুলো FCA-র হাতে, আর খেলাধুলা ও রাজনীতিভিত্তিক মার্কেট পড়ে ইউকে গ্যাম্বলিং কমিশনের অধীনে, যে সংস্থাটি ব্রিটেনের গেমিং ও লটারি খাতকে লাইসেন্স দেয়, এবং সেখানে ওই সংস্থার লাইসেন্স লাগবে।
বাস্তবে এটি একটিমাত্র পলিমার্কেট স্ক্রিনকে দুই ভাগে কেটে ফেলবে। ব্যাংক অব ইংল্যান্ডের পরবর্তী সুদহার সিদ্ধান্ত নিয়ে করা একটি চুক্তি একটি আর্থিক ঘটনা, এবং তা FCA-র জবাবদিহির আওতায় পড়বে।
পরবর্তী যুক্তরাজ্যের সাধারণ নির্বাচনের সময় নিয়ে করা একটি চুক্তি একটি রাজনৈতিক ঘটনা, এবং তা বরং গ্যাম্বলিং কমিশনের জবাবদিহির আওতায় পড়বে।
একজন ট্রেডার দেখবেন একটিই ইন্টারফেস; কিন্তু যুক্তরাজ্যের আইন দেখবে দুই কর্তৃপক্ষের অধীনে দুটি পণ্য, প্রতিটির নিজস্ব নিয়মপুস্তিকা ও নিজস্ব লাইসেন্সের শর্ত।
যে পুরস্কারের পেছনে ছুটছে প্ল্যাটফর্মগুলো
ব্রিটেনের প্রতি এই আগ্রহ এ খাতে বয়ে চলা অর্থের সঙ্গে তাল মিলিয়ে চলে। এপ্রিলে ওয়াল স্ট্রিটের ব্রোকারেজ ও ইকুইটি-গবেষণা প্রতিষ্ঠান বার্নস্টাইন রিসার্চ পূর্বাভাস দিয়েছিল যে মোট প্রেডিকশন মার্কেট ট্রেডিং ভলিউম ২০২৬ সালে প্রায় $২৪০ বিলিয়ন এবং ২০৩০ সালের মধ্যে প্রায় $১ ট্রিলিয়নে পৌঁছাতে পারে। যুক্তরাজ্যের দরজা খুললে সেই পথে যুক্ত হবে ইউরোপের অন্যতম বৃহৎ রিটেল বিনিয়োগকারী ভিত্তি।
প্ল্যাটফর্মগুলোর সঙ্গে যে লড়াই ঢুকে পড়তে পারে
ব্রিটেনে দরজা খুলে গেলেও এই প্ল্যাটফর্মগুলোর আইনি ঝুঁকি সেখানেই শেষ হবে না; বরং যুক্তরাষ্ট্রে তারা যে লড়াই এখন লড়ছে, তার একটি সংস্করণ এখানেও আমদানি হতে পারে। সেখানে অঙ্গরাজ্যগুলোর লাইসেন্সপ্রাপ্ত গেমিং নিয়ন্ত্রকরা স্পোর্টস ইভেন্ট কনট্র্যাক্ট নিয়ে মামলা করেছেন, তাঁদের যুক্তি: এগুলো ফেডারেল আর্থিক তদারকির নয়, বরং অঙ্গরাজ্যের গেমিং আইনের আওতায় পড়া উচিত। গত সপ্তাহে নিউ জার্সির কর্মকর্তারা ক্যালশি-র বিরুদ্ধে তাঁদের মামলা শুনানির জন্য যুক্তরাষ্ট্রের সুপ্রিম কোর্টে আবেদন করেছেন, যা অঙ্গরাজ্য বনাম ফেডারেল এখতিয়ারের বিরোধকে দেশটির সর্বোচ্চ আদালতের দিকে ঠেলে দিচ্ছে।
ব্রিটেনের দ্বিধাবিভক্ত নিয়ন্ত্রণ কাঠামো একই সংঘাতকে ভিন্ন আঙ্গিকে সাজিয়ে দিচ্ছে। একজন আর্থিক নিয়ন্ত্রক যে মুহূর্তে এই কনট্র্যাক্টগুলোকে ছাড়পত্র দেবেন, সেই মুহূর্তে স্পোর্টস ও রাজনীতির মার্কেটের ওপর গেমিং নিয়ন্ত্রকের দাবি নিষ্পত্তি হওয়া প্রশ্ন থাকবে না, হয়ে উঠবে পরবর্তী তর্ক।
আসলে যা ঠিক হয়েছে: এখনও কিছুই নয়
বিষয়টি সরল ভাষায় আবার বলা দরকার, কারণ ঘটনাটিকে ঘিরে যে বয়ান তৈরি হয়েছে তা তথ্যের চেয়ে এগিয়ে গেছে। FCA কোনো পরামর্শপত্র বা নীতিবিবৃতি জারি করেনি, এমনকি আলোচনায় বসার কথাও প্রকাশ্যে নিশ্চিত করেনি। জানানো এই যোগাযোগের একমাত্র নির্ভরযোগ্য উৎস একটি সংবাদপ্রতিবেদন; নিয়ন্ত্রকের ঘোষিত অবস্থান এখনও ২০১৯ সালের নিষেধাজ্ঞাই। পরবর্তী জোরালো সংকেত হবে FCA-র এমন একটি পরামর্শপত্র যা আনুষ্ঠানিকভাবে নিষেধাজ্ঞাটি পুনরায় খতিয়ে দেখা শুরু করবে, আর তেমন কিছুই এখনও ঘোষণা করা হয়নি।
আপাতত ব্রিটেনের প্রেডিকশন মার্কেটের সবচেয়ে সৎ বর্ণনাটি হলো সেটাই, যা VPN ব্যবহারকারীরা ইতিমধ্যে জীবনযাপন করছেন: একজন ব্রিটিশ ট্রেডার আজ রাতেই পলিমার্কেট ও ক্যালশি-তে পৌঁছাতে পারেন, অথচ তবুও তাঁর অনুমতি নেই। এই বৈপরীত্য নিষেধাজ্ঞা তুলে নিয়ে মিটবে নাকি আরও কঠোরভাবে তা কার্যকর করে, সেটিই আসল প্রশ্ন যা FCA-র জানানো এই যোগাযোগ সামনে এনেছে, আর ২০১৯ সাল থেকে ব্রিটেন এর উত্তর দেয়নি।
