שופטת פדרלית אסרה על מדינת מינסוטה לאכוף את החוק הראשון בארצות הברית שהופך שווקי תחזיות לעבירה פלילית, 5 ימים לפני שהיה אמור להיכנס לתוקף. השופטת קתרין מננדס, מבית המשפט המחוזי הפדרלי במחוז מינסוטה, נתנה ביום שני, 27 ביולי 2026, צו מניעה זמני בהחלטה בת 44 עמודים, האוסר על המדינה להעמיד לדין בורסות הרשומות אצל הרגולטור הפדרלי. בלעדיו, יצירה, הפעלה, אחסון או פרסום של פלטפורמה כמו פולימרקט במינסוטה היו הופכים ביום שבת, 1 באוגוסט, לעבירה פלילית שדינה עד 5 שנות מאסר וקנס של 10,000 דולר.
להכרעה הזאת יש משקל הרבה מעבר למינסוטה, בגלל הקרקע שעליה היא נשענת. מננדס לא קבעה ששווקי תחזיות הם דבר לא מזיק. היא קבעה שהחוזים הנסחרים בהם הם עסקאות החלף המפוקחות תחת חוק הסחורות הפדרלי, ומכאן שמדינה בודדת אינה יכולה להפליל אותם על דעת עצמה. "התובעים עמדו בנטל הנדרש כדי להראות שסביר שיזכו לגופו של עניין בטענה שהדין הפדרלי גובר במפורש", כתבה בהחלטה. הצו יעמוד בתוקפו עד להכרעה בתיק לגופו.
החוק שכמעט נכנס לתוקף
מושל מינסוטה טים וולז חתם על חוק SF 3432 במאי 2026, ובכך הפכה מדינתו לראשונה שמשיבה לצמיחת שווקי התחזיות בכלים של המשפט הפלילי במקום במאבק על רישוי. החוק חל על יצירה, הפעלה, אחסון ופרסום של פלטפורמת שווקי תחזיות. חריג אחד נוסף לפני ההצבעה: המסחר במזג האוויר הוצא מתחולת החוק אחרי לחץ מצד ענף החקלאות. חקלאי מינסוטה נעזרים כבר עשרות שנים בחוזים על מזג אוויר ועל יבולים כדי לגדר עונה גרועה, והנוסח המקורי היה סוחף גם אותם פנימה.
מי בעצם תבע
היו שלושה תובעים, והשלישי הוא החריג שבהם. רשות הסחר בחוזים עתידיים על סחורות, הרגולטור הפדרלי של שוק הנגזרים, הגישה תביעה נגד מינסוטה ב-19 במאי 2026, ימים ספורים אחרי החתימה על החוק. קלשי הגישה תיק משלה, ופולימרקט הצטרפה אחריה. רגולטור פדרלי שתובע מדינה כדי להגן על ענף שאותה מדינה מבקשת לכלוא הוא מצב לא שגרתי, ויושב ראש הרשות מייקל סליג ניסח אותו חד: "החוק הזה של מינסוטה הופך בן לילה מפעילים ומשתתפים חוקיים בשווקי תחזיות לעבריינים". באותה הודעה הוא הוסיף שחקלאי מינסוטה "נשענים כבר עשרות שנים על מוצרי גידור קריטיים על מזג אוויר ועל אירועים הקשורים ליבול כדי לצמצם את הסיכונים שלהם".
הקו שהשופטת מתחה
החלק המשמעותי ביותר בהחלטה אינו החסימה עצמה אלא המקום שבו מננדס מתחה את הגבול. חוזה נחשב עסקת החלף, ולכן מוגן פדרלית, כשהוא נשען על אירוע בעל "השלכות כלכליות, פיננסיות או מסחריות אפשריות ברורות". מרוצים לסנאט עומדים בתנאי הזה, קבעה. כך גם זהות הזוכה במונדיאל, ופתיחתו מחדש של מצר הורמוז. שווקים על מי ינצח בתוכנית ריאליטי, או על מה ששדרן יאמר באמצע משחק, ככל הנראה אינם עומדים בו.
זהו קו שמפריד בין חוזה פיננסי לבין בידור, והפעם מתח אותו בית משפט ולא הענף עצמו. מננדס גם הבהירה שהחוק "אינו בהכרח נדחה בכל תחולותיו", ושהסעד הקבוע עשוי בסופו של דבר להיות "צר בהרבה" מזה שנתנה השבוע. הפלטפורמות ניצחו בשלב הדחוף. את הוויכוח עצמו הן עדיין לא הכריעו.
מינסוטה אינה החזית היחידה
הרשות הגישה תביעות דומות גם נגד קונטיקט, אילינוי וניו יורק בגין הגבלות מדינתיות על שווקי תחזיות, והגישה עמדות ידיד בית המשפט בהליכים הנוגעים לאריזונה ולמסצ'וסטס. באריזונה כבר ניתן צו מניעה שמונע מהמדינה להעמיד לדין מפעילי שווקי תחזיות לפי חוקי ההימורים שלה, סיווג שבתי המשפט הפדרליים לא אימצו. תיק מינסוטה ממשיך עכשיו לעבר בירור מלא, ושם השאלה כבר אינה אם מדינה יכולה לפעול במצב חירום, אלא אם היא יכולה לפעול בכלל.
